Le past perfect
Le past perfect se construit avec had (preterit de have) + le participe passé. Il permet d’exprimer une action accomplie antérieure à un moment donné situé dans le passé :When he had finished his trip around the world, Bruno started the San Francisco-based Delavigne Corporation. Après avoir fini son voyage autour du monde, Bruno créa la société Delavigne Corporation, basée à San Francisco.I had finished my work before my parents went to bed. J’avais fini mon travail avant que mes parents n’aillent se coucher.Le past perfect est également employé à la forme progressive (had been doing sthg) pour exprimer une action qui n’était pas terminée à un certain moment du passé :Before his car accident, Bruno had been working hard on creating new perfumes. Avant son accident de voiture, Bruno avait travaillé dur sur la création de nouveaux parfums.I had been studying surgery for ten years when I decided to become a clown. Cela faisait 10 ans que j’étudiais la chirurgie lorsque j’ai décidé de devenir clown. Until 1990, the president had been working in the dairy industry. Le président a travaillé dans l’industrie laitière jusqu’en 1990.Note : On retrouve très souvent le past perfect à la forme progressive avec FOR :When Bruno got back to the States, he had been traveling for 7 years. Bruno avait voyagé pendant 7 ans lorsqu’il est rentré aux Etats-Unis.
