May
May est employé pour exprimer :
• l’incertitude, la probabilité, l’éventualité :Bruno may be in the board room. Bruno est peut-être dans la salle du conseil.It’s possible that dogs may not be allowed in the apartment. Il se peut que les chiens ne soient pas autorisés dans l’appartement.• la permission, may est alors équivalent à can ou could, mais dans un style plus poli, plus prévenant :May I have your name please? Puis-je avoir votre nom s’il vous plait?May I smoke? Yes, you may. (ou Yes, go ahead.) Puis-je fumer? Oui, je vous en prie.• le souhait :May the force be with you! (Star Wars) Que la force soit avec toi!Remarques :
• May est l’origine de l’expression maybe (peut-être) :Maybe it’s going to rain tomorrow. Peut-être qu’il pleuvra demain.• May peut avoir un sens de futur :It may rain tomorrow. Il se peut qu’il pleuve demain.• Exprimant l’incertitude, may ne se construit pas à la forme interrogative, il est alors remplacé par l’expression to be likely to :Is it likely to rain tomorrow? Se peut-il qu’il pleuve demain?